De Nachtgalerijop dvd
Weinig dingen in het leven zijn moeilijker dan tweede viool spelen voor een broer of zus wiens charme, evenwicht, knappe uiterlijk en oogverblindende prestaties je nooit kunt evenaren. Gewoon vragenNacht Galerij, voor altijd in de schaduw van een van de meest legendarische en geliefde tv-shows,De schemerzone.(Op dit punt ben ik moreel – zo niet wettelijk – verplicht om bekend te maken dat ik een verwend jongste kind ben dat kreegalles wat hij ooit wilde,tenminste volgens mijn zus.)
Voor het geval u eraan moet worden herinnerd,Nacht Galerijwas een anthologieshow met outré-verhalen, georganiseerd door Rod Serling, die drie seizoenen op NBC liep, van 1969 tot 1973. Elke aflevering van een uur bevatte twee, drie of zelfs vier afzonderlijke verhalen (in ieder geval tot het derde seizoen, toen de speelduur van de show werd teruggebracht tot een half uur), die Serling, in zijn rol als curator van een museum van het macabere, zou inleiden met een schilderij (of af en toe een sculptuur) ter illustratie van het verhaal, vandaar de naam van de serie.
Nacht Galerijdeelt veel kwaliteiten met zijn voorganger, maar verschillende dingen onderscheiden hem van de eerdere show. Leuk vindenTwilight Zone, Nachtgalerijis gemaakt door Rod Serling en hij schreef een deel of alle meer dan de helft van de afleveringen, maar hij produceerde de serie niet. Dit was een grote verandering en het betekende dat hij er veel minder zeggenschap over hadNacht Galerijdan hij deed over zijn vorige creatie. (Als maker en gezicht van de show dacht hij dat zijn wensen ook zonder de producerende titel zouden worden gerespecteerd, maar dat bleek vaak niet zo te zijn.)
Rod Serling
In de loop van de show daalden budgetten en kijkcijfers samen, en Serling en zijn producer Jack Laird kwamen onder druk te staan om het programma op te fleuren met meer actie en geweld; op een gegeven moment klaagde Serling dat het netwerk wilde draaienNacht Galerijnaar binnen "Mannixmet een lijkwade.” (Voor degenen die hun AARP-kaarten nog moeten ontvangen,Mannixwas een zeer populaire detectiveserie die tot de nok toe gevuld was met vuistgevechten, auto-achtervolgingen en vuurgevechten; Joe Mannix van Mike Connors liep meer schotwonden op dan het gemiddelde infanteriebataljon in het land en werd gedurende de acht jaar dat de show liep gemiddeld zeventien keer per seizoen met een pistool tot bewusteloosheid geslagen. Ik weet dit omdat ik heb geteld.)
Tijdens de vijf seizoenen (1959 tot 1964)De schemerzonebevatte een volledige mix van sciencefiction, fantasy en horror, maarNachtgalerijende nadruk lag overweldigend op horror, en veel afleveringen werden aangepast van verhalen van de grootste namen van het genre, waaronder H.P. Lovecraft, Clark Ashton Smith, Algernon Blackwood, Robert Bloch, Fritz Leiber en Richard Matheson, om er maar een paar te noemen.
Anthologie-shows zijn vaak ongelijk enNacht Galerijwas niet vrijgesteld, de keerzijde werd vaak gevonden in Serlings eigen originele bijdragen, die vaak de slappe sentimentaliteit en het huilende zelfmedelijden bevatten die zijn specialiteiten waren. Inzendingen als "The Messiah on Mott Street" (een kleine jongen die in een huurkazerne woont, heeft een wonder nodig om zijn stervende grootvader te redden - gespeeld door de grote Edward G. Robinson - en verrassing, verrassing, op het laatst mogelijke moment krijgt hij er een) en "They're Tearing Down Tim Riley's Bar" (een suïcidale zakelijke mislukking ontmoet de geesten uit zijn verleden in de verlaten saloon waar hij de gelukkige dagen van zijn lang vervlogen jeugd doorbracht en komt weg met - je raadt het al - een waardevolle levensles geleerd) laat Serling op zijn schematische slechtst zien. Ze zijn misschien voorbij geglipt in de jaren 70 ("Tim Riley" werd zelfs genomineerd voor een Emmy) maar ze kunnen nu behoorlijk moeilijk te nemen zijn.
Welkom bij de Nachtgalerij
Vlekkerige kwaliteit heeft de show misschien korter gemaakt, maar wat nu het meest pijn doet om naar de serie te kijken, is het saaie uiterlijk, wat eigenlijk niemands schuld is; zo was televisie in die tijd. Dat was niet altijd zo; de meeste vanTwilight Zoneszwart-witafleveringen hebben nog steeds een zekere visuele elegantie. Ze zien er goed uit, of de verhalen zelf nu sterk of zwak zijn. In de jaren 70 behoorde zwart-wit echter tot het verleden en waren er meestal televisieprogramma'sBrady Bunch-esque kleurenpaletten en heen en weer geslingerd tussen er alleen maar saai en ronduit vreselijk uitzien, met mensen die verschrikkelijke kleren droegen (het decennium was het dieptepunt van het millennium in de kleermakerswereld – denk aan de boorden van Lee Majors ter grootte van een vliegdekschipDe man van zes miljoen dollar?) rond smakeloze, vlak verlichte decors lopen. Vanwege hun over het algemeen donkere toon,Nacht Galerijafleveringen slagen er meestal in om de ergste van deze valkuilen te vermijden, maar toch genereerde de serie weinig echt opvallende beelden. Zelfs Serling lijkt verwilderd en rafelig aan de randen, in tegenstelling tot zijn scherpe blik op zijn eerdere series; het was duidelijk dat decennia van strijd tegen de pakken een zware tol hadden geëist.
Het ontbreken van visueel onderscheid opNacht Galerijmaakt een groot verschil. Snel - denk aan gedenkwaardigschemerzoneafbeeldingen.Makkelijk, nietwaar? Van het door kogels verbrijzelde androïde gezicht van Jean Marsh in "The Lonely" tot de fascistische noir rechtszaal in "The Obsolete Man" tot de buitenaardse wezens met varkensgezicht in "Eye of the Beholder", de serie wemelt van bezienswaardigheden die je nooit zult vergeten. Aan de andere kant is het moeilijk om een enkele elegante of gedenkwaardige visual te bedenkenNacht Galerij.Als de afleveringen goed zijn, is het bijna volledig een functie van schrijven en acteren - zeker geen slechte zaak, maar het heeft de neiging om de greep van de show op het geheugen te beperken. Iedereen op aarde heeft een favorietschemerzoneaflevering; als je de diepste oerwouden van Borneo zou binnendringen en met het opperhoofd van de meest geïsoleerde stam zou praten, zou je waarschijnlijk ontdekken dat hij dol is op "die ene waar Burgess Meredith zijn bril breekt".Nacht Galerij, aan de andere kant gehinderd door een blik die zo opwindend is als een toespraak van een kandidaat van een schoolbestuur en zonder het eindeloze syndicatie hiernamaals vande schemerzone,leeft alleen voort voor een slinkende cohort, grijzende vluchtelingen uit de regering-gerald Ford.
Hengel Serling metHeksenfeestschilderen
Dus waarom de moeite nemen om het überhaupt te onthouden? Omdat, ondanks zijn handicaps,Nacht Galerijvaak heel goed gelukt. Opvallende segmenten zijn onder meer een paar mooie Lovecraft-aanpassingen, "Cool Air" en Pickman's Model, een door Orson Welles verteld verhaal van Conrad Aikens beklijvende verhaal over de afdaling van een kind naar schizofrenie, "Silent Snow, Secret Snow", en een uitstekende versie van C.M. Kornbluths sciencefictionklassieker, "The Little Black Bag", met daarin de hoofdrolschemerzonealumnus Burgess Meredith.
Twee van de beste Serling-originelen zijn "Class of 99", waarin Vincent Price op huiveringwekkende wijze een universiteitsprofessor is die een klasse androïden instrueert in de fijne kneepjes van het emuleren van hun nu uitgestorven makers - dat wil zeggen, in hoe ze moeten liegen, bedriegen, uitbuiten, vernederen en doden voor hun eigen voordeel, net als elk volwaardig mens, terwijl "The Waiting Room" een bevredigende dosis existentiële gekheid serveert, terwijl revolverhelden uit het Oude Westen rond een groezelige saloon zitten tot de klok op de klok slaat. muur luidt het uur van hun dood, wanneer ze de bar moeten verlaten om te worden opgehangen of neergeschoten of anderszins aan hun gewelddadige einde te komen, om vervolgens terug te keren naar de saloon en het allemaal opnieuw te doen, voor de eeuwigheid. Over het algemeen is de verhouding tussen hits en missers voor elke liefhebber van horror of duistere fantasie goed genoeg om het de moeite van het bekijken waard te maken, zelfs nu.
En toen ik dat zeiNacht Galerijwas een show zonder visueel onderscheid, ik had niet helemaal gelijk; hoewel de afleveringen zelf zelden visueel gedenkwaardig waren, waren de schilderijen die in Serlings inleidingen op elk segment te zien waren, dat vaak wel, een punt dat ik nu beter dan ooit kan waarderen.
Rod Serling's Night Gallery: The Art of Darkness
Er is een oud gezegde: wees voorzichtig met wat je wenst - misschien krijg je het. Ik wist niet eens dat ikwasiets wensen toen ik een paar maanden geleden ging zitten om naar eenNacht Galerijaflevering (alle drie de seizoenen zijn beschikbaar op dvd, wat de beste manier is om ze te zien - de serie werd afgeslacht in syndicatie). In de loop van het uur merkte ik tegen mijn vrouw op dat ik me afvroeg wat er was geworden van de schilderijen die voor de show waren gemaakt. Ze nam nota van mijn interesse, kwam bij elkaar met mijn dochter, en zie, kort geleden arriveerde er een verrassingspakket bij mij thuis, met daarin een laat kerstcadeau - een groot, zwaar boek met de titelRod Serling's Night Gallery: The Art of Darkness.
Het boek, geschreven door Scott Skelton in samenwerking met Jim Benson, is het resultaat van een Kickstarter-campagne, maar is nog steeds beschikbaar voor laatkomers opcreaturefeatures.com. Het is een prachtig geproduceerd, extra groot hardcover volume van 304 pagina's met een inleiding doorNacht Galerijfan Guillermo del Toro (die ook commentaar leverde op sommige afleveringen op de dvd's). Het boek geeft een geschiedenis van de serie, maar het beste van alles is dat elk schilderij dat voor de show is gemaakt in kleur wordt weergegeven. Elk schilderij heeft een volledige pagina voor zichzelf, tegenover een andere pagina die Serlings inleiding tot het segment geeft, samen met informatie over het schilderij en hoe het is gemaakt.
Jaroslav Gebr's pilotaflevering schilderij,DeBegraafplaats
De schilderijen voor de pilot-aflevering zijn gemaakt door Jaroslav Gebr, maar hij was niet beschikbaar voor de serie. Die taak werd gegeven aan Thomas J. Wright, een kunstenaar bij Universal Studios, en hij was verantwoordelijk voor alle schilderijen die vervolgens de show sierden voor de rest van de driejarige run. Volgens het boek
Met uitzondering van 'Pickman's Model', het enige script waarin het schilderij werd beschreven, kreeg Wright de vrijheid om de verhalen te interpreteren op een manier die zijn verbeelding prikkelde. Vanwege deze vrijheid zijn zijn doeken zeer gevarieerd in onderwerp, stijl, kleurenpalet en inspiratie op manieren die Gebr niet kan benaderen: stillevens en abstracten, expressionisme, impressionisme, modernisme, romantiek, Amerikaans realisme, primitivisme, surrealisme, volkskunst, tekenfilms - welke stijl hem ook opviel en geschikt leek om de toon en thema's van de verhalen uit te drukken.
Thomas Wright
Wright was zo succesvol in zijn taak om zijn werk vorm te geven aan de individuele verhalen dat totdat ik lasDe kunst van de duisternis Ik heb me nooit gerealiseerd dat de schilderijen allemaal het werk van één man waren; Ik ging er altijd van uit dat ze het werk waren van een team van kunstenaars, maar als je ze allemaal op één plek ziet, zoals het boek je laat doen, wordt de individuele artistieke vingerafdruk van Wright duidelijker. Het is in ieder geval een genoegen om dit prachtige werk van dichtbij te kunnen bekijken, iets wat een vluchtige blik op een televisiescherm niet toelaat. Voor iedereen die houdt vanNacht Galerijof macabere of fantasiekunst in het algemeen waardeert,De kunst van de duisternis is een echte schat.
Maak me aan het lachen(verspreid vanDe kunst van de duisternis)
Wat betreft mijn oorspronkelijke vraag: wat is er met de schilderijen gebeurd? "De meeste schilderijen werden uit hun lijsten gehaald en opgeslagen in de Universal Property-afdeling" en van daaruit werden ze gebruikt als decoraties voor films en televisieshows. (Sommigen van hen vonden hun weg naar tweeColumboafleveringen bijvoorbeeld.)
Sommigen van hen sierden zelfs de kantoren van acteurs of producenten bij Universal. Nog tien jaar na de annulering van de show bevonden zich nog vijftig schilderijen van Wright in de eigendomskamers van Universal, maar in de decennia daarna is dat aantal 'gezakt tot slechts een handvol'.
Dochter der duisternis
De anderen hebben geleidelijk hun weg naar de wijdere wereld gevonden via verschillende vormen van misplaatsing en toe-eigening (Universal heeft er zelfs een paar verkocht – begin jaren 90 kreeg een gelukkige dame er tweeNacht Galerijschilderijen voor vijfentwintig dollar... plus een belasting van negenenzestig dollar), en velen zijn uiteindelijk via veilinghuizen en andere middelen in handen gekomen van particuliere verzamelaars. Van tijd tot tijd zijn er zelfs galerie-exposities van de schilderijen samengesteld, meestal in Los Angeles natuurlijk.
Het meisje met de hongerige ogen
Als je het werk dat Wright voor de serie heeft gedaan van dichtbij wilt bekijken, kun je kopenDe kunst van de duisternis, je kunt wachten op een nieuwe vertoning, of als je acht- of tienduizend dollar in je bankkussens hebt, kun je misschien zelfs een van de originele schilderijen kopen. (De vroege jaren 90 zijn allang voorbij, onnodig te zeggen.)
Tentoonstelling 2019
Of je kunt op eBay gaan en een exemplaar ophalen dat in Hong Kong is gemaakt. Ze zien er best goed uit en één kost je maar tweehonderd dollar. Natuurlijk kun je in dat soort deals meer krijgen dan je had verwacht... je zou kunnen eindigen met een vervloekt canvas dat kijkers onverbiddelijk naar een nachtmerrieachtige wereld trekt waaruit ze niet kunnen ontsnappen, en de volgende eigenaar van het schilderij ziet misschien een kleine, bange figuur die op de achtergrond op jou lijkt, verwoed smekend om eruit te komen... hé! Klinkt als een goedeNacht Galerijverhaal…
Thomas Parker is geboren in Zuid-Californië en een levenslange fan van sciencefiction, fantasy en mysterie. Als hij de volgende generatie niet corrumpeert als leraar van de vierde klas, verzamelt hij Roger Corman-films, stripboeken uit de Silver Age, Ace-dubbels en wanhopige blikken van zijn vrouw. Zijn laatste artikel voor ons was een recensie van de filmsHet zwarte gat en Saturnus 3.